フリーフォントのライセンス — 「商用利用可」でも引っかかること

三段階に分けて考えると整理がつきます。第一に、手に入れるのが無料か。第二に、お金を稼ぐ仕事に使ってよいか。第三に、どんな用途まで許されているか。

多くのフリーフォントは二番目までは許しています。問題は三番目です。同じ「商用利用可」でも、印刷物はよいがロゴは不可、画面での使用はよいが商品への印刷は不可、ということがよくあります。

**ロゴとブランドマーク。** いちばん多いのがこれです。企業が配布しているフォントのかなりの数が、ロゴや商標への使用を明確に禁じています。フォントをそのまま使って商標を作ると、その商標の権利関係が込み入ってしまうためです。看板や名刺はよいのにロゴは不可、というフォントが実際に数多くあります。

**販売する商品への印刷。** Tシャツ、マグカップ、ステッカーのように、文字が商品デザインそのものになる場合です。「商用利用」を宣伝物までとし、グッズの販売は別途相談としている規約があります。

**フォントファイルの再配布。** 自分のサーバーにウェブフォントとして置くことが再配布にあたるのか、という点が曖昧になりがちです。多くは許していますが、誰でもファイルを取得できる形になることを禁じる規約もあります。

**埋め込み。** PDFにフォントを埋め込む、アプリや電子書籍に同梱する場合です。入稿用のPDFでは埋め込みが事実上必須なので何も考えずにやってしまいますが、規約に別項が立っていないか見ておく価値があります。

**改変と派生物。** 字間を詰める程度ではなく、字形を直して新しいフォントを作る場合です。オープンなライセンスはたいてい許したうえで名前を変えるよう求め、独自規約は禁じていることが多いです。

Noto Sans JP、源ノ角ゴシック、M PLUS、Zen丸ゴシック、そして韓国語のPretendardやNanum系のように、SIL Open Font Licenseで配布されているフォントは許される範囲が広く取られています。商用利用、ロゴ、商品への印刷、埋め込み、改変まで、おおむね許されます。

OFLが禁じているのは実質ひとつです — **フォントそのものを売ってはいけません。** そして改変して配布するときは元の名前を使わないという条件が付きます。デザインに使う側から見れば、気にすることはほとんどありません。

ですから用途がいくつにも分かれそうなとき、あるいは先々どこに使うか分からないときは、はじめからOFLのフォントを選んでおくと、確認する手間が減ります。

第一に、配布元の原文のページを開きます。まとめサイトではなく、そのフォントを作ったところです。第二に、ライセンスの種類を見ます — OFLならたいていそこで終わりです。第三に、独自規約なら「禁止」「不可」という語をまず探します。許可の一覧より、禁止の一覧のほうが短くはっきりしています。

第四に、これからやろうとしていることがその一覧にあるかを見ます。なければたいてい問題ありません。判断がつかないときは配布元に問い合わせるのがいちばん確実で、企業のフォントにはたいてい窓口があります。

そして確認した内容をどこかに書き残しておいてください。フォント名、配布元、確認した日付で十分です。規約は変わることがあり、あとで問題になったときに「その時点ではこうだった」と示せるかどうかが効いてきます。